España remonta ante Croacia con doblete de Merino y avanza a cuartos

La selección de España convirtió una desventaja en un boleto a los cuartos de final. Con dos goles de Mikel Merino, la selección española venció 2-1 a Croacia este martes 6 de octubre en el estadio Poljud de Split y aseguró su clasificación en la Liga de Naciones de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA). El triunfo dejó al conjunto español con 12 puntos en cuatro jornadas. 

La victoria exigió una reacción después de una primera mitad en la que los anfitriones encontraron caminos hacia la portería de Unai Simón. España tuvo que remontar fuera de casa para completar cuatro triunfos en cuatro encuentros, según el balance de la Real Federación Española de Fútbol. 

Ivan Perišić abrió el marcador al minuto 17. El croata aprovechó un rechace de Simón, quien había detenido un remate de Igor Matanović. La intervención del guardameta evitó el primer intento, pero dejó una segunda oportunidad que el atacante local convirtió en el 1-0, de acuerdo con las imágenes difundidas por Radio y Televisión Española. 

El marcador puso a España frente a un escenario distinto al del anterior encuentro entre ambas selecciones. Como antecedente, el equipo español había derrotado 4-1 a Croacia en Sevilla. En Split, la resistencia local y las ocasiones croatas complicaron el desarrollo del partido. 

“Son unos futbolistas fantásticos, que no bajan nunca los brazos. Me sorprende a mí el primero. Con un ambiente que ya habéis visto”, expresó el seleccionador Luis de la Fuente en declaraciones a Teledeporte recogidas por el diario AS. El técnico destacó la respuesta de sus jugadores durante la segunda mitad. 

“Son insaciables”, afirmó De la Fuente sobre la ambición del grupo, según AS. España cerró así una noche de reacción: pasó de perseguir el empate a ganar y confirmar matemáticamente su presencia en cuartos de final.