Helicoptero de noticias Telemundo 52 se estrella y mueren tres personas
Un helicóptero de NBC4 y Telemundo 52 se estrelló en Los Ángeles mientras cubría otro accidente. Tres personas murieron y dos resultaron heridas.
Un helicóptero de NBC4 y Telemundo 52 se estrelló en Los Ángeles mientras cubría otro accidente. Tres personas murieron y dos resultaron heridas.
Foto: La tragedia ocurrió pocas cuadras del lugar donde un SUV chocó contra un autobús de Metro de Los Ángeles.
Un helicóptero utilizado para la cobertura aérea de NBC4 y Telemundo 52 se estrelló la noche del martes 15 de septiembre en el barrio de Chatsworth, al norte de Los Ángeles, mientras sus ocupantes cubrían otro accidente de tránsito ocurrido pocas cuadras antes.
El siniestro dejó tres personas muertas, entre ellas la periodista y fotoperiodista Eliana Moreno y el piloto George Marciniw. Una tercera víctima se encontraba en tierra al momento del impacto. Además, otras dos personas fueron trasladadas a un hospital.
El helicóptero se estrelló alrededor de las 7:00 de la noche, en el sector de la cuadra 9100 de North Mason Avenue, en Chatsworth, una zona del Valle de San Fernando. Después del impacto se produjo un incendio que afectó vehículos y contenedores ubicados cerca del lugar. Más de 70 bomberos acudieron para controlar las llamas.
La tragedia ocurrió mientras la tripulación realizaba una cobertura periodística de un accidente protagonizado por un vehículo SUV y un autobús de Metro de Los Ángeles, que también había dejado víctimas mortales.
El helicóptero cubría otro accidente cuando ocurrió la tragedia
Horas antes del desplome del helicóptero, un autobús de la red de transporte público de Los Ángeles había sido impactado por un SUV en una intersección de Chatsworth.
Según las autoridades, el autobús circulaba por Nordhoff Street cuando fue golpeado por el SUV que se desplazaba por De Soto Avenue. El impacto dejó varias personas heridas y víctimas mortales. Los equipos de emergencia tuvieron que trabajar para liberar a pasajeros atrapados dentro del autobús.
El accidente generó una importante presencia de policías, bomberos y periodistas en la zona. Varias aeronaves de medios de comunicación sobrevolaban el sector para transmitir imágenes de la emergencia.
Entre ellas se encontraba el helicóptero de NBC4 y Telemundo 52.
La tripulación estaba precisamente realizando la cobertura aérea del accidente cuando, a pocos minutos de las 7:00 de la noche, ocurrió otro hecho de emergencia a corta distancia.
Los periodistas de NBC4 observaron una gran columna de humo y posteriormente descubrieron que el helicóptero de su propia estación se había precipitado.
NBC4 perdió contacto con su equipo en el aire
La tragedia tuvo un impacto particularmente fuerte dentro de la propia redacción de NBC4 porque los periodistas que cubrían el accidente en tierra inicialmente no sabían qué había ocurrido con sus compañeros.
La presentadora Colleen Williams explicó durante la transmisión que la estación había perdido contacto con el equipo que se encontraba a bordo del helicóptero.
Más tarde, cuando la cadena confirmó el accidente, Williams comunicó la noticia al público con evidente consternación.
“Confirmamos que News Chopper 4 cayó poco antes de las 7 de la noche en Chatsworth.”
La presentadora también explicó que el equipo aéreo se encontraba cubriendo el accidente del autobús cuando apareció una gran columna de humo.
“A pocos bloques de distancia, nuestro helicóptero cayó, se estrelló.”
NBC4 interrumpió momentáneamente su cobertura mientras sus periodistas procesaban la información y posteriormente retomó la transmisión desde el lugar.
La estación confirmó finalmente que Eliana Moreno y George Marciniw, integrantes habituales de la cobertura aérea, habían muerto.
Mueren la periodista Eliana Moreno y el piloto George Marciniw
Una de las víctimas fue Eliana Moreno, periodista y fotoperiodista que tenía una amplia experiencia en coberturas desde helicópteros.
Moreno se graduó de Chapman University, donde estudió periodismo televisivo y ciencias políticas. Había trabajado en coberturas aéreas de noticias desde aproximadamente 2010 y era una presencia habitual en las transmisiones de NBC4 y Telemundo 52.
Su compañero de vuelo era George Marciniw, piloto con una larga trayectoria en el sur de California.
Marciniw había crecido en la región y se graduó de Burbank High School en 1974. Moreno y él comenzaron a trabajar juntos en 2023 y habían realizado numerosas coberturas desde el aire.
La propia NBC destacó que ambos profesionales solían trabajar juntos durante coberturas de última hora.
La tercera persona fallecida no se encontraba dentro del helicóptero. De acuerdo con los bomberos, estaba en tierra, en el área donde cayó la aeronave. Dos personas más resultaron heridas y fueron trasladadas a un centro médico.
El helicóptero cayó entre dos instalaciones comerciales
La aeronave terminó estrellándose en una zona ubicada entre edificios comerciales y almacenes.
El impacto provocó un incendio que alcanzó varios vehículos y contenedores utilizados para carga. Los bomberos trabajaron para controlar las llamas y evitar que el fuego se extendiera a las estructuras cercanas.
Según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, más de 70 bomberos participaron en la respuesta al accidente.
Las autoridades confirmaron tres personas fallecidas y dos trasladadas a hospitales.
El área fue acordonada mientras los equipos de emergencia realizaban las labores correspondientes y comenzaban las primeras diligencias para determinar qué ocurrió durante el vuelo.
Hasta ahora, las autoridades no han establecido oficialmente la causa del accidente.
La investigación estará a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB), con participación de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Los investigadores deberán analizar los restos de la aeronave, las condiciones de vuelo, las comunicaciones, los registros disponibles y cualquier otra evidencia que permita reconstruir los últimos minutos antes del impacto.
La agencia AP informó que una revisión inicial de los acontecimientos apunta a que pudo haberse producido una falla relacionada con el motor y una alerta de baja velocidad del rotor, pero esa información forma parte de las primeras líneas de investigación y no constituye todavía una conclusión oficial sobre la causa del accidente.
Por ello, las autoridades mantienen abierta la investigación.
El accidente del helicóptero se produjo en una jornada especialmente difícil para Chatsworth debido a que horas antes ya se había registrado el choque del autobús de Metro.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, acudió al lugar y reconoció el trabajo de los equipos de emergencia que tuvieron que responder a dos hechos graves ocurridos en pocas horas.
También se pronunció Lindsey Horvath, supervisora del condado de Los Ángeles, cuyo distrito incluye Chatsworth.
Horvath destacó el impacto que tuvieron los dos accidentes sobre pasajeros, trabajadores del transporte, periodistas y equipos de emergencia.
“Este ha sido un día profundamente traumático para demasiadas personas.”
El gobernador de California, Gavin Newsom, también expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y a la comunidad de NBC4.
NBC y Telemundo lamentan la muerte de sus colaboradores
NBC4 y Telemundo 52 emitieron una declaración conjunta tras conocer la magnitud de la tragedia.
Las compañías señalaron que el helicóptero estaba realizando cobertura aérea para ambas estaciones cuando ocurrió el accidente y expresaron sus condolencias a los familiares, amigos y compañeros de las personas fallecidas.
La pérdida de Moreno y Marciniw provocó una fuerte reacción dentro de la comunidad periodística de Los Ángeles.
Moreno era reconocida por su trabajo en coberturas de última hora y por su experiencia realizando transmisiones desde el aire. Sus compañeros recordaron especialmente la cantidad de años que había dedicado al periodismo aéreo.
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