Nobel de Química reconoce avances para mejorar la producción de medicamentos
El reconocimiento destaca estudios sobre las moléculas y su importancia para la vida, con aplicaciones en la fabricación de medicamentos.
Foto: cortesía
El francés Henri B. Kagan y el japonés Kenso Soai recibieron el Premio Nobel de Química 2026 por sus investigaciones sobre cómo controlar la forma de ciertas moléculas. Sus descubrimientos ayudan a comprender un misterio de la naturaleza y contribuyen al desarrollo de medicamentos más precisos, ya que la forma de una sustancia puede influir en cómo actúa dentro del cuerpo humano.
Moléculas que parecen iguales, pero actúan diferente
Algunas moléculas existen en dos formas que son como imágenes reflejadas en un espejo, similares a una mano derecha y una izquierda. Aunque tienen los mismos componentes, su forma no es idéntica y pueden comportarse de manera diferente.
Esto es importante porque los seres vivos utilizan determinadas formas de algunas moléculas. Por ejemplo, las proteínas del cuerpo humano están formadas por aminoácidos de una orientación específica. Durante más de un siglo, los científicos buscaron comprender cómo pudo surgir esta característica en la naturaleza.
Algunas moléculas pueden existir en dos formas similares a las manos derecha e izquierda, una característica fundamental para comprender la química de los seres vivos. Foto: Cortesía.
¿Qué descubrieron los científicos?
Henri Kagan demostró que ciertas reacciones químicas pueden favorecer la formación de una de las dos formas de una molécula en mayor proporción de lo que se creía posible. Años después, Kenso Soai avanzó en esta investigación al demostrar que una molécula puede favorecer la producción de más moléculas con su misma orientación.
En palabras sencillas, sus trabajos permitieron comprender cómo una pequeña diferencia inicial puede aumentar durante una reacción química hasta hacer que predomine una forma específica de una sustancia.
Un avance importante para fabricar medicamentos
Estos descubrimientos tienen aplicaciones en la industria farmacéutica, porque algunas sustancias utilizadas en medicamentos existen en dos formas que pueden producir efectos diferentes en el organismo.
Por eso, lograr que una reacción química produzca principalmente la forma deseada ayuda a los investigadores a desarrollar medicamentos con mayor precisión y a estudiar mejor sus efectos. Este conocimiento también resulta útil para fabricar otras sustancias empleadas en la industria química.
